Sally (./16024) :
Mais on parle pas de pleine mer mais de détroits...
pleine mer : Synonyme de "large", partie de la mer où l'on ne dispose plus de repères à terre.
Je sais pas si tu t'es déjà souvent baladé au milieu du pas de calais (/manche/merd du nord), mais je peux t'assurer que très souvent on ne voit aucun repère terrestre.. faut vraiment qu'il fasse beau et c'est bien rare

mais bon c'est simplement une manière de dire que c'est non-cotier (et donc par exemple qu'on présume une certaine profondeur etc. )
sinon avant le GPS cap (compas)+montre+radionavigation+confirmation avec pt remarquables terrestres permettaient quand même de se repérer et de rester dans un chenal (large)