Parce qu'ils ont été fondés fin du XIXe siècle, à l'heure où le football n'était qu'amusement de gosse de quartier pauvre. Ces clubs ont été fondés comme clubs de course à pied ou d'athlétisme, et la section football n'était qu'une petite fraction des activités. Avec le temps et la professionnalisation du sport, les sections les moins populaires ont disparu tandis que les plus lucratives ont prospéré, si bien qu'à terme il ne restait plus que le club de football qui a choisi de garder le nom pour raison historique