Sasume (./1) :
Il existe plusieurs alternatives au programme de démarrage init : initng, runit, einit, upstart. J’ai envie d’en essayer un pour voir ce que ça donne

Boote n'importe quel live CD Fedora (>= 9) ou Ubuntu (>= chépo ) et tu verras Upstart en action.

Sinon, pour ceux qui se sont déjà amusés à les essayer, ces alternatives sont-elles stables ?

Upstart l'est clairement, sinon Fedora ne fonctionnerait plus depuis Fedora 9.

Peut-on facilement migrer d’un environnement sysvrc vers ces technologies ?

Vers Upstart, oui, il y a un mode de compatibilité, qui est d'ailleurs utilisé par Fedora et par Ubuntu, les fonctionnalités événementielles (qui permettent aussi le parallélisme) ne sont que très peu utilisées en pratique.

Est-ce qu’elles apportent un réel gain de temps au démarrage[...]?

Tant qu'on reste en compatibilité SysV, pas vraiment. Il faudrait passer tous les initscripts en événementiel.