Bah, ce mécanisme a toujours été là depuis la première version Express (qui à la base n'était pas sensé rester gratuite à vie, mais qui enfin de compte l'est restée )
Je pense que ça doit servir pour leurs statistiques internes, afin de savoir quel type d'utilisateur utilise quel type de Visual Studio, et pour quoi faire, et ça leur permet éventuellement de développer de nouveaux produits, ou de réorienter leur stratégie. Quand à savoir si c'est vraiment utilisé en pratique… (Ça devait l'être à un moment en tout cas)

En plus je ne suis pas sûr que toutes les versions express soient sujettes à cette inscription, mais je n'ai jamais fait le test. (Y'a des versions installées "de force" avec certains outils de dev genre le toolkit XNA/Windows Phone 7 ou d'autres… Ce qui est rageant, car quand tu as la version Pro/Ultimate, tu t'en branles complètement de la version Express )