pour le pilotage de la puissance du réacteur, on pourrait faire cela par injection des barres de contrôles dans le réacteur. Mais cela aurait pour conséquence d'avoir des barres insérés toujours sur la même extrémité des combustibles; donc cette extrémité des combustibles ne serait pas soumise à la réaction nucléaire, et l'on aurait un côté du combustible qui ne travaillerait pas, ce qui serait mauvais d'un point de vue neutronique et d'un point de vue économique. Une partie du combustible resterait "neuve". Alors pour modifier la puissance on fait varier la réactivité neutronique en injectant ou en retirant de l'eau du circuit primaire un truc qui va absorber les neutrons sur l'intégralité du réacteur, de l'acide borique. Le bore capte les neutrons. Grâce à ce système d'ailleurs on peut faire varier la puissance d'un réacteur de 70% de sa puissance en 20 minutes, ce qui est une vitesse supérieure à celle qui est demandée par RTE pour suivre la charge du réseau. Mais tout ce système d'injection / extraction de l'acide borique fait des entrées sorties sur le circuit primaire. Et même s'il n'y a pas de gaines fuyardes le passage de l'eau dans le circuit primaire fait de petites érosions de particules qui sont activées par le flux neutronique, qui deviennent radioactives, et tout cela se retrouve dans la station de traitement des effluents.