Faut lire la BD: le train est mû par une machine à mouvement perpétuel. La locomotive produit la chaleur qui maintient en vie et protège ses passagers. Elle en devient un objet de culte ("Sainte Loco, source de vie, roulez pour nous" prient les prêtres mécanos, les Frères de la Machine). Il y a plusieurs soucis:
1) la machine ralentit imperceptiblement, mais elle ralentit. ça conduit les gens de première classe à se demander s'il ne faut pas détacher les wagons de queue. Et tous ses occupants avec.
2) l'état des voies et les autres trains en ruines qui encombrent les rails (problèmes abordés dans les tomes 2 et 3) qui obligent le Transperceneige à changer de chemin. La portion utilisable des voies diminue de plus en plus...