Les mobilisés n'ont pas plus été utilisés comme chair à canon que les militaires de carrière. Ceux qui ont le taux de mortalité le plus élevé, et de loin (genre le double, de mémoire), ne sont d'ailleurs pas les soldats de base mais les (sous-)officiers.

La plupart avaient mis les pieds dans l'armée avant la guerre (via le service militaire) et l'énorme majorité de la population a répondu volontairement à l'appel (le taux de désertion a été beaucoup plus faible que prévu et à peu près négligeable, à vrai dire).