La lobotomie (procédure avec résection élargie de la substance blanche du lobe frontal) connut son essor avec l'invention américaine de Walter Freeman : le pic à glace. Il enfonçait de façon barbare et non scientifique un pic à glace dans le lobe orbitaire après avoir soulevé la paupière (lobotomie trans-orbitale), moyennant parfois une anesthésie locale. Cette avancée reçut alors un grand succès (grand mouvement de "l'hygiène mentale").