Oui, on a des tonnes d'exemples de cancers rapportés au moins depuis l'antiquité... sauf que les tumeurs se développaient sans qu'on puisse faire grand chose, donc ça finissait le plus souvent en excroissances visibles lorsque ça n'était pas mortel.
L'ennui aujourd'hui, c'est qu'on a repoussé la durée de vie, donc qu'on a aussi augmenté la possibilité de contracter des maladies (d'autant que la plupart des cancers demandent une période de "gestation" assez longue).