Le mot conscience en anglais possède deux occurences qui permettent de lever une ambiguité qui s'introduit fatalement dans tout débat sur la "conscience animale".

Awareness : c'est le fait d'être "présent au monde".
Conscient dans le sens d'éveillé (cela s'oppose au sommeil), attentif à l'environnement, en position d'agir de façon pertinence aux stimulis émotionnelement performant qu'il présente. Sous cet angle il est évident que les animaux, notamment pourvu d'un système nerveux central sont conscient.
Et ils le sont tous d'une certaine façon pourvu qu'on dimensionne l'univers (umwelt) avec la complexité du système sensori moteur.
L'univers d'une tique c'est un capteur d'odeur on/off concernant l'acide butyrique, un capteur de chaleur et c'est à peu près tout. De cet univers là elle est conscient, et peut-être bien plus.


Consciousness: c'est la conscience de haut niveau incluant soi-même comme "objet" vivant, voir spiritualité pour les plus développés.
Là l'homme est en général devant, quoi que certains en soit loin, mais les dispositions qui sont les siennes font notamment appel à un substrat cognitif qui est déjà largement en place chez tous les vertébrés.

La non reconnaissance de conscience animale est avant tout des prétextes qui permettent à l'homme de rabaisser les animaux (auquel il appartient rappelons-le) et lui permettent de commettre d'énormes attrocités.

Notamment avec des dauphins doués de conscience et pourvu d'une intelligence developpée.

Nier toute conscience animale serait faire preuve d'un certains anthropocentrisme.

"L'evolution" peu engendrer un jour des êtres dotés d'une plus grande conscience que la notre.


En parlant d'hippopotame, je voulais donner le lien d'une vidéo où l'on voit un hippopotame attaquer un crocodile qui avait attrapé une antilope qui s'abreuvait, et qui ensuite aide l'antilope à remonter sur la rive et puis s'en va comme si de rien n'était. Malheureusement je ne la retrouve pas.


Et encore on n'a pas parlé de la conscience de sa propre mort.