En fait je me suis mal exprimé. Je voulais parler d'un problème comme "récupérer de la nourriture dans un tube avec un fil de fer à côté". La méthode trial&error si je regarde mon chat, c'est
1- je pousse le tube avec mon museau
2- je joue avec le fil de fer parce que ça brille
3- je donne un coup de patte, mais elle est trop grosse pour rentrer dans le tube- si par coincidence le tube tombe et se pète, bingo! sinon je laisse tomber et je vais dans ma gamelle, c'est plus simple d'accès
Chez une espèce comme la pie, on a remarqué qu'après avoir traficoté avec le fil de fer (forcément elle ne l'a jamais vu avant) et observé que son bec ne rentrait pas dans le tube, elle en fait un crochet, le met dans le tube et récupère la nourriture. Là, un modèle mental a clairement été établi.
Pour l'exemple que tu as donné où les zèbres repèrent des nappes et des lacs, c'est parce qu'ils sont sensibles pê au variations infimes du champ magnétique (du coup, évolutionnairement, les zèbres les plus sensibles auraient survécu), ou alors ont déjà bû à un point d'eau à cet endroit dans le passé et s'en souviennent (ce qui voudrait dire que potentiellement, un troupeau de zèbres en croisant un autre pourrait leur communiquer la proximité d'un point d'eau- je ne sais pas si c'est le cas), ou je ne sais pas encore (je ne suis pas spécialiste des zèbres
). Mais en tout les cas, il ne s'agit pas ici de résolution de problème à proprement parler. C'est sûr que ce n'est pas du trial and error (ils vont pas creuser tous les 10 mètres) ni de la résolution via un modèle (le zèbre ne s'amuse pas à calculer la position d'une nappe phréatique en triangulant les 3 derniers lacs qu'il a visité). Je dirais que ça relève plus de l'instinct que de l'intellect auquel fait référence MK dans ce cas amhà, mais c'est vrai que la limite est floue.