<em> == <emphasis>, non ? c'est uniquement pour remplacer <i> pour mettre en exergue le fait que <i> est une mauvaise balise (elle confond le sens (on veut mettre un texte en évidence) et la forme (en italique))
idem, <b> qui est censée être remplacée par <strong>
d'ailleurs, je ne sais pas si <i> est valide en XHTML