Meowcate (./10) :
On ne peut pas ouvrir une requête AJAX en attendant une réponse, à moins d'annuler tout timeout sur le serveur. À la rigueur sur un vieux IE, un fallback avec un appel AJAX toutes les 5sec pourrait suffire (à moduler selon le nombre d'utilisateurs IE<10), c'est moins interactifs mais ça peut passer.

Tu pourrais faire que le client lance une nouvelle requête AJAX avant le timeout de la précédente. Ça serait déjà plus économe qu'un refresh toutes les 5 secondes et ça devrait être plus réactif.

Meowcate (./10) :
Par curiosité, existe t-il des langages (langages, pas frameworks) qui gèrent nativement les websockets ? si on exclut les langages qui sont actuellement en v0.0012 alpha pre-release ?

C'est typiquement le genre de truc qui n'a rien a faire dans un langage, ou alors dans la bibliothèque standard, mais pas dans le langage même.
Après entre le "langage" et le "framework", il y a la bibliothèque qui fait son boulot et rien de plus. Vu que tu maitrise le PHP Ratchet a l'air d'un bibliothèque correcte qui gère le Websocket.