Une petite mise au point sur le mot abandonware, qui est utilisé à tord et à travers depuis près de dix ans maintenant.
Bien des sites aujourd'hui clament haut et fort qu'un abandonware est, par définition, légal. Il s'agirait simplement de vieux jeux retirés du commerce. Du fait de leur non disponibilité, ces sites mettent en vrac tous ces vieux jeux dans la case 'abandonware" et tentent, de fait, de justifier leur distribution illégale.
Faux et archi faux !
Même la définition de Wikipedia est fausse ou incomplète, c'est dire si les petits malins qui militent depuis des années pour accorder le web entier à leur sauce ont poussé le bouchon trop loin (c).
Au même titre qu'un shareware ou un freeware, le terme abandonware se réfère au statut du jeu, et non pas à son ancienneté ou sa (non) disponibilité dans le commerce. Selon la volonté de l'auteur, un logiciel peut-être distribué partiellement gratuitement (shareware), entièrement gratuitement (freeware), etc.
Ainsi, un abandonware est un logiciel anciennement commercial, désormais distribué gratuitement par son auteur. L'ayant droit ne cède PAS ses droits et se réserve toute autre exploitation ultérieure. De même, les sources ne sont pas obligatoirement distribuées.
A ne pas confondre donc avec les termes de Abandonwarez ou Oldwarez, largement utilisés à la fin des années 90 par les sites de pur warez, qui faisaient alors fureur. Aujourd'hui, les principaux sites du genre on retiré leur étiquette "warez", bien trop péjorative et surtout, trop voyante pour les grands éditeurs qui bien souvent, ont sorti l'artillerie (légale) lourde, pour faire le ménage. Pourtant, si cette étiquette est passée et s'ils sont aujourd'hui à la recherche d'une certaine respectabilité, leur activité reste la même : proposer des téléchargements illégaux.
En bref, méfiez-vous du pipeau sur le net, soyez cleans, et respectez les droits d'auteur.