Bah tu peux toujours poser des questions, quand j'en ai marre ou que je ne sais plus, j'arrête de répondre
Ces dernières années je ne me tiens plus trop au courant de l'astronomie, mais il y a quelques années ça m'intéressait beaucoup.
Bon, l'étoile, au départ, c'est une masse d'hydrogène. Il n'y a rien qui puisse s'opposer à la force gravitationnelle, donc elle s'effondre sur elle même. Ce faisant, la température et la pression augmentent au centre de l'étoile. Quand on atteint quelques millions de degrés, la réaction de fusion s'amorce (Hydrogène + hydrogène -> hélium), et elle libère énormément de rayonnement et d'énergie. Cette pression de rayonnement s'oppose à la gravité. (C'est le même phénomène, par exemple, qui fait avancer les voiles solaires : le rayonnement exerce une pression).
Si la fusion est insuffisante pour contrebalancer la gravité, alors l'étoile va se contracter et la réaction de fusion s'intensifier, jusqu'à ce qu'un point d'équilibre soit trouvé. L'étoile reste alors à ce point d'équilibre tranquillement pendant quelques milliards d'années (pour le soleil) ou quelques millions d'années (pour des étoiles supergéantes, qui ont une gravité et une fusion plus intense).
Il arrive un moment où tout l'hydrogène du coeur est consommé. Le coeur alors se contracte à nouveau, jusqu'à ce que les conditions de température et de pression soient suffisantes pour amorcer la fusion de l'hélium, et un nouveau cycle est enclenché. En revanche, l'étoile grossit, parce que les couches extérieures d'hydrogène très ténu sont davantage chauffées par le rayonnement.
Et ainsi de suite : quand l'étoile est assez grosse, le coeur produit des atomes de plus en plus lourd au fil des générations, ce qui lui donne une structure en couches : à l'extérieur, de l'hydrogène, puis une couche d'hélium, etc... Les atomes produits sont de plus en plus stables, ce qui fait qu'il faut des températures et des pressions de plus en plus infernales pour les faire fusionner. Quand on arrive au fer, la température doit être de plus d'un milliard de degré, et il ne peut pas fusionner en produisant de l'énergie car c'est le plus stable des noyaux. Dès qu'une certaine masse de fer a été créée, il n'y a donc plus rien pour s'opposer à la gravité.