En ce qui concerne Thing, le mieux c'est que tu le testes puisqu'il existe en français (version 1.27).
Il te faut le télécharger sur ce ftp :
ftp://kurobox.serveftp.net:3021/utilities/desktops/ soit en allemand (thin127d.lzh) soit en anglais (thng127e.lzh), puis tu appliques le patch français disponible sur le site de TransAction (
http://transaction.perso.libertysurf.fr/pages/projects2_f.htm).
Tiens, je viens de voir que Jinnee existe en version 2.5 sur le ftp, je vais aller le tester car je ne savais pas que cette version était sortie.
Pour répondre à tes autres questions, oui Jinnee ressemble fortement au bureau fourni par défaut avec MagiC (mais en mieux

)
Le choix de Freemint + XaAES + Jinnee me semble pas mal, mais je ne connais ni XaAES ni Jinnee suffisamment pour t'affirmer si la combinaison des deux est stable. A priori il ne devrait pas y avoir de problème majeur de compatibilité.
Pour une installation de FreeMiNT oui il te faudra une partition LNX.
A la base MultiTOS se contente d'une partition GEM car il embarque un système multitâche ainsi qu'un AES multitâche.
Mais FreeMiNT apporte une "couche compatible Unix" et il lui faut une arborescence de fichiers bien précise afin de stocker les librairies, exécutables, fichiers de configuration, etc.
Pour ma part, j'ai débuté il y a 15 ans avec une vieille distribution de MiNT qui s'appelait "Knarf's German MiNT Distribution", patchée en anglais, pas facile à installer.
Quand j'ai changé de disque dur, j'ai installé SpareMiNT (
http://sparemint.atariforge.net/sparemint/).
C'est une distribution de FreeMiNT basée sur des paquets RPM, les logiciels à installer sont disponibles sous forme de fichiers rpm, comme sous les distributions Linux Red Hat.
Je ne sais plus si c'était complexe à installer ou pas...
Il faut dire que MiNT c'est quelque chose que tu installes en principe une seule fois et tu oublies vite comment tu as fait
Sinon je t'invite à installer un gestionnaire de menu et de barre de tâches, c'est très pratique.
Tu as par exemple Taskbar (
http://atari.nvg.org/Taskbar) et zTask (
http://the.zorro.free.fr/ztask.html)
Bon courage