Nil (./5906) :
Question conne : pourquoi est-ce qu'on n'exploite pas directement le thorium alors ? 
C'est plus compliqué.
Le thorium n'est pas directement fissile, il est seulement fertile : en étant bombardé de neutrons dans un réacteur, il se transforme en uranium 233 qui lui est fissile.
Il faut donc bombarder le thorium, puis trier l'U233, qu'on injecte ensuite comme carburant dans un réacteur, et on met du thorium à côté de ce réacteur pour continuer le cycle.
Comme l'U233 n'a pas les mêmes propriétés de fission que l'U235, c'est une autre filière à bâtir.
Ça s'est fait dans des réacteurs expérimentaux et tout marche bien.
Seulement, comme les filières classiques à uranium sont bien balisées, pratiques et bon marché, il n'y a pas encore eu la motivation pour un déploiement à grande échelle du thorium. Mais ça viendra sans doute un jour.
Sinon il paraît qu'il y a plein d'uranium sur la Lune et que ça serait aussi une solution (mais bon, le rendement ne serait peut-être pas terrible
)
Hmm, il y a surtout de l'hélium 3 sur la Lune...
(Je ne crois pas qu'il y ait ni plus ni moins d'U que sur terre. Et un problème avec les astres sans géologie active, c'est que ce genre de ressource forme difficilement des gisements concentrés ; c'est donc difficile à exploiter)
L'avantage de l'hélium 3, c'est qu'il peut servir de carburant à la fusion ultime (c'est à dire la fusion sans neutron). Mais il est inexistant sur Terre (sauf à la fabriquer avec un bombardement neutronique, ce qui defeat un peu le purpose) ; on le trouve à la surface de la Lune sous forme de particules de vent solaire accumulées pendant des milliards d'années. Mais bon le coût du voyage est sans doute prohibitif, il servira pour les colonies locales...